Qué ver en Santander
Descubre en esta guía los mejores lugares que ver en Santander, capital de Cantabria, y organiza tu visita de forma práctica y sencilla. Conocida como la «Perla del Cantábrico», esta preciosa ciudad del norte tiene una de las bahías más bonitas de España.
Con raíces que se remontan a la época romana y marcada por el incendio de 1941, que transformó su centro histórico, a día de hoy Santander es una ciudad renovada y bañada por el mar cantábrico. Podrás visitar las playas del Sardinero, pasear por los Jardines de Pereda, disfrutar del ambiente de Cañadío o Puertochico. Y, por supuesto, saborear su gastronomía: anchoas, sobaos pasiegos, pescados, mariscos o cocido montañés.
Aunque para ver lo más importante de la ciudad es suficiente con un día, merece la pena pasar al menos una noche. Bienvenido a este top 10 de lugares que ver en Santander imprescindibles para descubrir todo lo que esta joya del norte tiene que ofrecer, incluso en invierno.
1. Península y Palacio de la Magdalena
Con más de 25 hectáreas de parque, la península de la Magdalena es el gran imprescindible que ver en Santander. Desde aquí tendrás algunas de las mejores vistas de la bahía, podrás pasear entre pinos y, lo mejor, el acceso es gratuito. Además, recorrer la senda circular que bordea toda la península es uno de los mejores planes que hacer en Santander.
Lo más icónico de la península es el Palacio de la Magdalena, construido entre 1908 y 1912 como residencia de verano de Alfonso XIII y Victoria Eugenia. Este edificio marcó un antes y un después en la historia turística de Santander, al convertirla en destino de veraneo real y aristocrático.
Aunque te recomiendo entrar, en el exterior también hay lugares que no te puedes perder, como los miradores hacia la isla de Mouro, las vistas a la playa de El Puntal, el monumento a Félix Rodríguez de la Fuente, el muelle de las Carabelas, la playa de los Bikinis, el embarcadero Real y el faro de la Cerda.
Dado que puede estar un poco lejos del centro, te dejo por aquí una excursión en autobús turístico con opción de subidas y bajadas libres para ir desde el paseo de Pereda hasta la catedral y moverte por toda la ciudad si quieres ver Santander en un día.
2. Centro Botín
Símbolo del Santander contemporáneo, el Centro Botín es otro de los lugares que ver en Santander imprescindibles. Inaugurado en 2017 y diseñado por el arquitecto Renzo Piano, este centro de arte privado ha redefinido la relación de la ciudad con su bahía.
Su estructura elevada y ligera permite que el mar siga siendo protagonista, integrándose con los Jardines de Pereda. Dentro encontrarás salas de exposiciones de primer nivel internacional, actividades culturales y propuestas educativas.
Extra tip: ¿Quieres disfrutar de una de las mejores vistas de la bahía? Puedes hacerlo gratis. Aunque decidas no entrar, podrás subir por sus escaleras exteriores y disfrutar de una de las vistas más bonitas del mundo.
3. Catedral de Santander (Nuestra Señora de la Asunción)
La catedral de Santander, oficialmente catedral de la Asunción de Nuestra Señora, comenzó a construirse en el siglo XIII sobre el antiguo cerro de Somorrostro. Aunque su aspecto exterior es sobrio, merece la pena entrar para admirar sus columnas con decoración vegetal y su hermoso claustro gótico.
Está compuesta por dos iglesias superpuestas. En la parte inferior se encuentra la iglesia del Santísimo Cristo, el templo más antiguo de la ciudad, construido sobre restos romanos y con suelos acristalados que permiten ver antiguos yacimientos. En la iglesia alta destaca el claustro gótico y el sepulcro de Marcelino Menéndez Pelayo.
Tras el gran incendio de 1941 tuvo que ser parcialmente reconstruida, lo que explica la mezcla de elementos históricos y restauraciones posteriores.
Extra tip: Subir a la torre en ascensor es una de las mejores cosas que hacer en Santander si quieres contemplar el centro histórico y la bahía desde las alturas.
4. Playa del Sardinero (Primera y Segunda)
La playa del Sardinero es otro de los lugares que ver en Santander imprescindibles y forma parte del barrio más bonito de la ciudad. Se divide en Primera y Segunda, separadas por los Jardines de Piquío, un mirador natural con unas vistas espectaculares a la inmensidad del mar y a toda la línea de costa.
La Primera fue protagonista de los famosos «baños de ola» del siglo XIX, cuando la nobleza acudía a Santander siguiendo recomendaciones médicas. Frente a ella verás edificios emblemáticos como el Gran Casino. La Segunda, más extensa, tiene un ambiente más familiar.
Además de disfrutar de la playa, merece la pena caminar por el paseo marítimo del Sardinero, desde la curva de la Magdalena hasta el parque de Mesones. También puedes subir por el paseo de la Reina Victoria, una avenida elevada con antiguas casonas y miradores desde donde tendrás una de las mejores vistas de la bahía de Santander.
5. Mirador Río de la Pila Funicular
Desde el mirador del Río de la Pila tendrás otra de las mejores panorámicas que ver en Santander. Para llegar puedes usar el funicular urbano, que salva la fuerte pendiente del barrio del Río de la Pila y conecta el centro histórico con el paseo del General Dávila, en la parte más alta de la ciudad.
Desde arriba disfrutarás de unas vistas preciosas de los tejados, la bahía y Peña Cabarga. Es el mejor lugar para entender la geografía de Santander, una ciudad construida sobre cerros y laderas que miran constantemente al mar.
El funicular funciona todos los días de 6:00 a 24:00 y es gratuito, así que apúntalo en tu lista de cosas que hacer en Santander si estás haciendo una ruta por el centro histórico.
6. Plaza Porticada y Plaza del Ayuntamiento
La plaza Porticada es otro de los grandes símbolos que ver en Santander. Construida tras el incendio de 1941, y de estilo neoherreriano, su planta cuadrada con soportales y cinco accesos la convierten en uno de los espacios más reconocibles del centro de la ciudad.
Bajo la plaza podrás visitar los restos de la muralla medieval y las estructuras históricas integradas en el Anillo Cultural. A pocos metros se encuentra también la plaza del Ayuntamiento, presidida por la Casa Consistorial de 1907 y punto de encuentro para los santanderinos.
7. Museo Marítimo del Cantábrico
Situado frente a la bahía se encuentra el Museo Marítimo del Cantábrico, entre el promontorio de San Martín y la playa de los Peligros. Sin duda, en tu visita por este museo entenderás mejor la relación histórica entre Santander y el mar.
Combina biología marina, historia naval, etnografía pesquera y, aunque no me lo esperaba, grandes acuarios. Probablemente lo que más te llame la atención serán los esqueletos de ballenas varadas en la costa cántabra.
Otros museos que ver en Santander son:
- Museo de Prehistoria y Arqueología de Cantabria (MUPAC), ubicado en el Mercado del Este y de referencia europea por sus piezas paleolíticas.
- Museo de Arte Moderno y Contemporáneo de Santander y Cantabria (MAS), alberga colecciones desde el siglo XIX hasta la actualidad.
8. Plaza de Cañadío
¿Buscas dónde comer en Santander? El mejor ambiente local lo encontrarás en la plaza de Cañadío, donde la buena comida y el ocio nocturno van de la mano. Al caer la tarde se convierte en uno de los lugares con más ambiente del centro.
Junto a calles como Daoiz y Velarde, Hernán Cortés o Peña Herbosa, concentra algunos de los mejores bares y restaurantes donde probar rabas, pinchos y cocina cántabra tradicional.
Es el lugar perfecto para terminar el día tras visitar el centro histórico. Aprovecha para tomar algo con calma y hacer una ruta de tapeo por los distintos locales.
9. Cabo Mayor y Centro de Arte Faro Cabo Mayor
El cabo Mayor es otro de los paisajes más espectaculares que ver en Santander. Sus acantilados y el carácter salvaje del mar Cantábrico crean una imagen de postal. Situado en el litoral norte, aquí el Cantábrico muestra su lado más auténtico, con el viento y el mar rompiendo contra la roca.
En lo alto encontrarás el faro de Cabo Mayor, uno de los nueve faros de Cantabria. Además de su función marítima, alberga el Centro de Arte Faro Cabo Mayor, con exposiciones vinculadas al mar, la navegación y el universo portuario. Las vistas desde aquí son impresionantes en cualquier época del año, sobre todo en días despejados.
Si te gusta caminar junto al mar, no te pierdas la ruta que conecta la playa de Mataleñas, Cabo Menor y el propio faro. Y si prefieres algo más tranquilo, encontrarás un bar donde tomar algo mientras disfrutas de uno de los mejores atardeceres de Santander.
10. Paseo marítimo: Los Raqueros
El paseo marítimo recorre la bahía desde los Jardines de Pereda hasta Puertochico y continúa hacia el Palacio de Festivales y la zona de Gamazo. Orientada al sur, la bahía de Santander es una de las más bonitas de España, por lo que caminar junto a ella será una de las mejores experiencias durante tu visita.
A lo largo del paseo encontrarás el Palacete del Embarcadero, la histórica Grúa de Piedra y el Monumento a los Raqueros, que homenajea a los niños que se lanzaban al agua para recoger monedas de los marineros. También pasarás por Puertochico, antiguo puerto pesquero hoy convertido en zona de embarcaciones deportivas y terrazas.
Además, desde este paseo parten las tradicionales lanchas conocidas como las Reginas, que conectan Santander con Somo y Pedreña. Reserva un paseo en barco para disfrutar de Peña Cabarga, la playa del Puntal o incluso la cordillera Cantábrica mientras escuchas su historia y sus leyendas.
Mapa de lugares que ver en Santander
En conclusión
Sin duda, Santander es una ciudad en la que el mar te acompaña durante toda la visita, con lugares donde comer a cada paso y con museos y parques preciosos. Con un clima que varía entre el verano y el invierno, es un destino perfecto para visitarlo en cualquier época del año.
