Introducción
Si alguna vez has visto la foto de un paisaje que parece sacado del oeste americano pero te han dicho que estaba en España, créetelo, porque muy probablemente se trataba de las Bardenas Reales. Este parque natural, al sureste de Navarra, llama mucho la atención por su aspecto casi desértico, con enormes llanuras, barrancos y curiosas formaciones rocosas esculpidas durante miles de años por el viento y el agua. Un lugar único en España que, además, ha sido reconocido como Reserva de la Biosfera por la UNESCO.
Aunque a primera vista pueda parecer un paisaje árido y desolador, hacer una ruta en coche por las Bardenas Reales es una experiencia muy diferente. Podrás conducir entre escenarios de película, descubrir miradores con vistas de vértigo, hacer rutas de senderismo y contemplar algunas de las formaciones geológicas más famosas del país, como Castildetierra. Tanto si tienes un par de horas como si puedes dedicarle un día completo, es un destino que merece la pena incluir en cualquier ruta por Navarra.
En esta guía encontrarás toda la información que necesitas para organizar tu visita a las Bardenas Reales: cómo llegar, cuál es la mejor ruta en coche, qué lugares no puedes perderte, cuánto tiempo necesitas, dónde comer o dormir cerca y varios consejos para disfrutar del parque al máximo. Así podrás planificar tu recorrido con antelación y sacar todo el provecho a tu visita.
¿Qué son las Bardenas Reales?
Aunque habrás oído hablar de ellas como el desierto de Navarra, las Bardenas Reales es verdad son un paisaje semidesértico con más de 42.000 hectáreas donde conviven distintos ecosistemas. La ausencia de grandes poblaciones y la acción constante del viento y el agua durante miles de años han dado forma a uno de los paisajes más bonitos que ver en España, con barrancos, cerros, cabezos y formaciones rocosas que cambian de aspecto según la luz del día.
Durante tu visita pasarás por tres zonas bien diferenciadas. La Bardena Blanca es la más conocida gracias a sus espectaculares formaciones geológicas, como Castildetierra; la Bardena Negra destaca por sus pinares y un entorno mucho más verde; y El Plano es una amplia llanura dedicada principalmente a la agricultura.
Durante siglos, estas tierras se usaron sobre todo para el pastoreo, una actividad que todavía sigue presente en algunas zonas del parque. A día de hoy las Bardenas Reales son uno de los mejores lugares que ver en Navarra y un destino perfecto si buscas un paisaje completamente desértico.
Cómo se formó este paisaje desértico
Aunque no lo parezca, este paisaje no siempre ha sido así. Hace millones de años, las Bardenas Reales estaban cubiertas por sedimentos que fueron depositándose en antiguos lagos y mares interiores. Con el paso del tiempo, estos materiales quedaron expuestos a la acción del viento y del agua.
La erosión ha ido moldeando poco a poco el terreno hasta crear barrancos, cárcavas, mesetas y las inconfundibles chimeneas de roca que hoy caracterizan el parque. El mejor ejemplo es Castildetierra, la formación más famosa de las Bardenas Reales y todo un símbolo de Navarra.
De hecho, este proceso continúa hoy en día. Aunque apenas sea perceptible a simple vista, el paisaje sigue transformándose lentamente.
¿Por qué son Reserva de la Biosfera?
En el año 2000, las Bardenas Reales fueron declaradas Reserva de la Biosfera por la UNESCO, un reconocimiento que pone en valor tanto la singularidad de su paisaje como la biodiversidad que albergan.
Aunque a primera vista pueda parecer un territorio prácticamente desértico, durante la ruta descubrirás que aquí habitan diferentes especies de aves rapaces, reptiles y pequeños mamíferos muy bien adaptados a las duras condiciones de este entorno. Además, muchas de sus plantas han desarrollado mecanismos para sobrevivir con muy poca agua.
¿Merece la pena visitar las Bardenas Reales?
Claro que sí. Merece mucho la pena visitar las Bardenas Reales. Si buscas un paisaje diferente y estás haciendo una ruta en coche por Navarra, las Bardenas Reales son una parada imprescindible. Sus formaciones rocosas, las carreteras de tierra que atraviesan el parque y la sensación de conducir en pleno desierto harán que la visita sea inolvidable.
Lo mejor
Aquí viene la gran pregunta: ¿por qué visitar las Bardenas Reales? Porque no hace falta que seas un senderista con experiencia para disfrutar del parque. La gran mayoría de los lugares que ver en las Bardenas Reales podrás visitarlos siguiendo la ruta principal en coche y haciendo pequeñas paradas en miradores y puntos de interés como Castildetierra o Pisquerra.
Además, es una de las mejores cosas que hacer en Navarra si te gusta la fotografía, ya que la luz cambia por completo el paisaje a lo largo del día, especialmente al amanecer y al atardecer.
Lo menos interesante
Si esperas encontrar un parque con senderos señalizados a cada paso, cafeterías o zonas de descanso con bancos, es muy probable que las Bardenas Reales no sean el mejor destino para ti. Este lugar es salvaje, natural y créeme, bastante caluroso. Es un lugar donde gran parte de la visita consiste en conducir por carreteras de tierra mientras disfrutas del paisaje.
Además, en verano las altas temperaturas y las olas de calor pueden hacer que la experiencia resulte más exigente si no planificas bien la visita.
¿Para quién recomiendo las Bardenas Reales?
Si te gusta la naturaleza, la fotografía o simplemente las rutas en coche, las Bardenas Reales son para ti. También son una excelente opción si buscas una excursión diferente durante una ruta por Navarra o Aragón, ya que podrás visitar los principales puntos de interés en medio día o incluso dedicar un día completo para verlo con tranquilidad.
Cómo llegar a las Bardenas Reales
La mejor forma de llegar a las Bardenas Reales es en coche, ya que podrás conducir por el parque con mayor libertad y parar en sus principales miradores. Además, la mayoría de los lugares imprescindibles se encuentran a lo largo de las pistas autorizadas para vehículos, por lo que visitarlas en tu coche hará que la visita sea mucho más cómoda.
Si no tienes coche propio, también puedes llegar hasta localidades cercanas como Arguedas o Tudela en transporte público. Una vez allí, al no haber forma de llegar hasta las Bardenas Reales, la mejor opción es contratar una visita guiada.
En coche
El acceso más habitual es por Arguedas, desde donde llegarás al Centro de Información y empieza la ruta más popular por la Bardena Blanca, donde se encuentran lugares tan conocidos como Castildetierra o Pisquerra. Las carreteras de acceso están en buen estado y podrás ir en coche durante toda la ruta.
Desde Zaragoza
Si sales desde Zaragoza, tardarás aproximadamente 1 hora y 20 minutos en llegar al Centro de Información de las Bardenas Reales. La carretera más rápida es por la AP-68 y la N-232 en dirección a Tudela, para continuar después hacia Arguedas siguiendo la NA-134.
Desde Pamplona
Desde Pamplona tardarás alrededor de 1 hora. La ruta más directa discurre por la AP-15 hasta Tudela y, desde allí, solo tendrás que continuar unos minutos más por la NA-134 hasta el acceso principal del parque.
Desde Huesca
Si viajas desde Huesca, el trayecto dura aproximadamente 1 hora y 30 minutos. Lo más habitual es conducir por la A-22 hasta Zaragoza y enlazar después con la AP-68 en dirección a Tudela antes de llegar a Arguedas.
Desde Logroño
Desde Logroño llegarás en torno a 1 hora y 15 minutos. El recorrido más cómodo es por la AP-68 hasta Tudela y, una vez allí, continuar hacia Arguedas por la NA-134.
En transporte público
Hasta el momento, no existe ningún autobús que haga una excursión por las Bardenas Reales ni que llegue hasta los principales lugares de interés del parque. Lo más cerca que podrás llegar en transporte público es a Tudela o Arguedas, desde donde tendrás que usar un taxi, alquilar un coche o contratar una excursión guiada para visitar las Bardenas.
Así que, como te comentaba más arriba, la mejor opción es ir en tu coche o reservar una visita guiada.
Dónde aparcar en las Bardenas Reales
Encontrar aparcamiento no suele ser un problema. Te recomiendo aparcar el coche en el Centro de Información de las Bardenas Reales, ya que encontrarás aparcamiento gratuito. También encontrarás donde aparcar junto a algunos de los principales puntos de interés, como Castildetierra.
Debes tener en cuenta que durante los fines de semana y festivos pueden llenarse, así que lo mejor es madrugar y aprovechar las primeras horas del día.
Horarios de las Bardenas Reales
Una de las ventajas de visitar las Bardenas Reales es que no tendrás que preocuparte por los horarios. El parque permanece abierto todos los días del año y podrás acceder desde primera hora de la mañana.
De cualquier forma, te recomiendo echar un vistazo a las últimas reseñas de Google para ver si todos los caminos son accesibles o existe alguna zona que ha tenido que cerrarse temporalmente por motivos de conservación o seguridad.
Horario de acceso
El acceso al Parque Natural está permitido desde las 8:00 de la mañana hasta una hora antes del anochecer. Esto significa que la hora de cierre varía a lo largo del año en función de la puesta de sol, por lo que en invierno tendrás menos tiempo para visitarlo que en verano.
Si puedes elegir, te recomiendo visitar las Bardenas Reales a primera hora de la mañana o al final de la tarde. Además de evitar las horas de más calor, especialmente en verano, disfrutarás de una luz mucho más bonita para contemplar el paisaje y hacerte fotos.
Cuánto cuesta la entrada a las Bardenas Reales
La entrada a las Bardenas Reales es completamente gratuita. No tendrás que comprar ningún tipo de entrada ni reservar una franja horaria para acceder, por lo que podrás organizar la visita a tu ritmo y visitar por tu cuenta los diferentes lugares de interés y miradores.
Visitas guiadas por las Bardenas Reales
Aunque visitar las Bardenas Reales por libre es muy sencillo, al reservar una visita guiada podrás conocer mejor la historia, la geología y la fauna de este paisaje tan singular. Además, un guía certificado te llevará a miradores y rincones menos conocidos mientras te explican curiosidades que pasarían desapercibidas si hicieras la visita por tu cuenta.
A continuación te dejo un par de opciones:
- Ruta en buggy por las Bardenas Reales: es la mejor opción si buscas visitar las Bardenas Reales desde una experiencia más aventurera.
- Excursiones guiadas en 4×4, a pie o en bicicleta con empresas locales autorizadas.
Desde luego, visitar las Bardenas Reales con un guía profesional es la mejor opción si buscas conocer la historia del parque o descubrir rincones menos conocidos.
Cuánto tiempo se tarda en visitar las Bardenas Reales
Si tu idea es hacer únicamente la ruta en coche por las Bardenas Reales, calcula entre 2 y 3 horas. Este tiempo es suficiente para recorrer el circuito principal de la Bardena Blanca, parar en los miradores más conocidos y visitar lugares tan emblemáticos como Castildetierra o Pisquerra. Eso sí, si eres de los que disfruta haciendo muchas fotos, probablemente acabará llevándote algo más de tiempo.
Si además quieres complementar la visita con alguna de las rutas de senderismo por las Bardenas Reales, te recomiendo reservar al menos 4 o 5 horas. De esta forma podrás hacer la ruta en coche por libre y dedicar un rato a descubrir el parque a pie, una experiencia muy diferente que te permitirá apreciar mejor el silencio y la inmensidad de este paisaje.
Sin embargo, desde mi punto de vista, medio día es más que suficiente para conocer los principales atractivos de las Bardenas Reales. Es una opción ideal si estás haciendo una ruta por Navarra o Aragón y quieres combinar la visita con otros lugares cercanos, como Tudela, Olite o Sendaviva.
Si prefieres disfrutar del parque sin prisas, hacer varias paradas, recorrer algún sendero y esperar al atardecer para contemplar el paisaje con la mejor luz del día, entonces te recomiendo dedicar un día completo. Aunque un par de horas es más que suficiente para visitar las Bardenas Reales, disponer de más tiempo te permitirá descubrir sus diferentes paisajes y vivir una experiencia mucho más completa.
Mapa de las Bardenas Reales
A continuación te dejo un mapa de Google Maps con los lugares que ver en las Bardenas Reales imprescindibles si decides hacer la ruta en coche que verás en el siguiente apartado.
Ruta en coche por las Bardenas Reales
La mejor forma de visitar las Bardenas Reales es siguiendo el circuito circular La Blanca desde el Centro de Visitantes, cerca de Arguedas. A lo largo del trayecto irás descubriendo algunos de los lugares que ver en las Bardenas Reales imprescindibles, como Castildetierra, Pisquerra o el Cabezo de las Cortinillas, además de varios miradores desde los que contemplar este espectacular paisaje. Es una ruta muy fácil de seguir y está muy bien señalizada.
Esta ruta tiene una longitud de unos 34 kilómetros y la mayor parte del tiempo conducirás por una pista de tierra compactada apta para todo tipo de coches. Aunque el firme suele encontrarse en buen estado, lo mejor, como siempre, es conducir con precaución y a una velocidad máxima de 40 km/h, especialmente después de lluvias intensas, ya que algunos tramos pueden presentar baches o pequeñas irregularidades.
Si haces la ruta sin paradas, podrás completarla en torno a una hora y media. Sin embargo, lo habitual es finalizarla al cabo de 2 o 3 horas, ya que seguramente irás bajando del coche para ver las diferentes vistas desde los miradores señalizados. Si además te gusta la fotografía o te animas a hacer alguna de las rutas de senderismo por las Bardenas Reales, es fácil que la visita se alargue algo más.
Las mejores rutas de senderismo en las Bardenas Reales
Aunque estoy casi seguro que elegirás hacer la ruta en coche por las Bardenas Reales, también encontrarás varias rutas de senderismo que te permitirán descubrir el parque desde una perspectiva completamente diferente. Caminar entre barrancos, cabezos y formaciones erosionadas es una experiencia sin igual, ya que podrás apreciar mucho mejor el silencio y la soledad de este paisaje semidesértico.
Eso sí, recuerda llevar suficiente agua, evitar las horas centrales del día en verano y permanecer siempre en los senderos autorizados.
Barranco de las Cortinas
La ruta del Barranco de las Cortinas es la que más te recomiendo si buscas una recorrido sencillo y con algunos de los paisajes más característicos de las Bardenas Reales. A lo largo del camino descubrirás barrancos esculpidos por la erosión, pequeñas cárcavas y excelentes vistas de formaciones tan conocidas como Castildetierra y el Cabezo de las Cortinillas. Es una ruta apta para la mayoría de personas y perfecta para complementar la ruta en coche.
Ruta del Fraile
Si prefieres una caminata ida y vuelta, la Ruta del Fraile es la alternativa perfecta. Este sendero recorre parte de la Bardena Blanca y te permitirá acercarte a la conocida Peña del Fraile, una curiosa formación rocosa que da nombre al recorrido. Se trata de una ruta corta, con poco desnivel y muy agradable si quieres estirar las piernas después de conducir por el parque.
Otras rutas recomendadas
Además de estas dos propuestas, en las Bardenas Reales encontrarás otros itinerarios muy interesantes. Uno de los más populares es el recorrido circular que pasa por Cabezo de Pisquerra, desde donde disfrutarás de algunas de las mejores vistas del parque.
Si buscas un sendero algo más exigente, también puedes optar por la ruta de La Ralla y El Rallón, que atraviesa algunos de los paisajes más espectaculares de la Bardena Blanca. Sea cual sea la opción que elijas, mi recomendación es empezar a caminar a primera hora de la mañana.
Dónde hacer las mejores fotos de las Bardenas Reales
Sus paisajes áridos, las curiosas formaciones rocosas y las enormes llanuras crean escenarios que parecen sacados del Lejano Oeste o de una película de ciencia ficción como Dune. No es casualidad que aquí se hayan rodado series como Juego de Tronos, por lo que, si te gusta la fotografía o quieres hacer fotones para Instagram, este parque natural no te decepcionará.
Los mejores lugares para hacer fotos en las Bardenas Reales son Castildetierra, el gran icono de las Bardenas Reales; Pisquerra, con sus impresionantes vistas panorámicas; El Rallón, perfecto si buscas paisajes más salvajes; y el Cabezo de las Cortinillas, desde donde tendrás una perspectiva diferente del entorno.
Eso sí, si quieres subir de nivel, intenta visitar las Bardenas Reales a primera hora de la mañana o durante el atardecer. En esos momentos la luz es mucho más cálida, las sombras resaltan el relieve del terreno y los tonos ocres del paisaje se vuelven todavía más intensos. Además, casi no habrá gente.
Consejos para visitar las Bardenas Reales
- Llega a primera hora de la mañana o al atardecer para evitar las horas de más calor y disfrutar de la mejor luz.
- Lleva suficiente agua, sobre todo entre junio y septiembre, ya que dentro del parque no encontrarás lugares para comprar.
- Usa calzado cómodo. Aunque la mayor parte de la visita la harás en coche, tendrás que caminar para ver las formaciones rocosas.
- No olvides llevar protector solar, gafas de sol y gorra, ya que hay muy pocas zonas de sombra.
- Reposta combustible antes de entrar al parque, ya que no encontrarás gasolineras.
- Si ha llovido recientemente, consulta el estado de las pistas antes de la visita, ya que algunas pueden quedar temporalmente cerradas.
- Lleva la cámara o el móvil bien cargado, además de una batería portátil.
Dónde comer cerca de las Bardenas Reales
Si quieres comer después de la visita, Arguedas es la mejor opción. Al ser la principal puerta de entrada a las Bardenas Reales, encontrarás varios restaurantes donde probar platos tradicionales de la Ribera de Navarra, como las migas bardeneras, las verduras de temporada o las carnes a la brasa.
Si buscas una oferta gastronómica más amplia, te recomiendo acercarte a Tudela, a unos 15 minutos en coche. Además de ser una ciudad con mucho encanto, está considerada una de las capitales gastronómicas de Navarra gracias a la calidad de sus verduras y a la gran variedad de restaurantes que encontrarás en su casco histórico.
Dónde dormir cerca de las Bardenas Reales
Si quieres aprovechar al máximo la visita, Arguedas es, en mi opinión, el mejor lugar donde dormir cerca de las Bardenas Reales. Se encuentra a apenas unos minutos de la entrada principal del parque, por lo que podrás llegar a primera hora de la mañana o esperar al atardecer. Además, encontrarás una amplia oferta de hoteles, apartamentos turísticos y casas rurales adaptadas a todo tipo de presupuestos.
Tudela también es una excelente alternativa. A solo 15 minutos en coche, es la ciudad más importante de la zona y encontrarás hoteles de distintas categorías, además de un bonito casco histórico. Es la mejor opción si quieres visitar las Bardenas Reales junto con otros lugares de interés de la Ribera de Navarra y disfrutar de un ambiente más animado al terminar el día.
Qué ver cerca de las Bardenas Reales
- Tudela: a solo 15 minutos en coche encontrarás la segunda ciudad más importante de Navarra.
- Sendaviva: este parque natural es la mejor opción si buscas qué hacer cerca de las Bardenas Reales con niños.
- Olite: considerado uno de los pueblos más bonitos de Navarra, destaca por su espectacular Palacio Real, uno de los castillos medievales mejor conservados de Europa.
